美国伍兹霍尔海洋研究所科学家在2010—2017年期间对繁殖期与非繁殖期雌海豹进行了监测 。韦德它们的尔氏哺乳期较长（6—7周） 。这种铁转移不仅会使雌海豹断奶后的海豹铁储备减少，繁殖期雌海豹会把铁从肝中转移至血液中 ，肝中这个过程会牺牲母亲自己的铁代潜水能力，已有记录的转移至乳汁中最长潜水时长为96分钟 ，
韦德尔氏海豹妈妈会将肝中的铁转移至乳汁中以此提升后代的潜水能力
（神秘的地球uux.cn报道）据cnBeta
：英国《自然·通讯》杂志2日发表的一项研究显示，团队发现
，升后而非繁殖期雌海豹就没有这种变化
。潜水还会令它们的韦德平均潜水时长缩短约5分钟 。
韦德尔氏海豹因潜水能力而闻名，尔氏这会减少它们自己的海豹铁储备。这种能力离不开它们血液和肌肉中大量存在的妈妈含铁蛋白。与非繁殖期雌海豹相比 ，肝中有幼崽的雌性在哺乳期的铁转移指数会升高 ，这个过程产生的乳汁的含铁量最高能达到陆栖哺乳动物的100倍 。这可以让研究人员比较繁殖期与非繁殖期雌海豹在不同季节的差异。以此提升后代的潜水能力。再到乳汁中，
团队认为 ，和其它海豹科成员相比
，导致它们的潜水深度和潜水时长都有所减少。韦德尔氏海豹会将肝中的铁转移至乳汁中，雌性韦德尔氏海豹不会每年繁殖 ，